Od końca lat 70 - tych obserwuje się znaczny spadek zawartości ozonu, szczególnie nad Antarktydą, w rejonie bieguna południowego. Niszczenie warstwy ozonowej prowadzi do zmniejszania się efektywności pochłaniania promieni UV. W wyniku tego organizmy są narażone na zwiększone promieniowanie ultrafioletowe. Na szczęście emisja substancji chemicznych, wpływających niekorzystnie na warstwę ozonową uległa w ostatnich latach znacznemu zredukowaniu. W związku z tym proces zanikania warstwy prawie się zatrzymał. W opublikowanym niedawno raporcie ONZ stwierdza się, iż warstwa ozonowa odbuduje się połowie tego stulecia. Dziura ozonowa nad biegunami odbuduje się nieco później. Niepokojem napawa fakt, iż wiele z wycofanych substancji posiada zamienniki, które są gazami cieplarnianymi, przyczyniającymi się do globalnego ocieplenia.